遅れてスイマセン。

今から最後の短編を投下致します。

三年生となり、様々な事があった。

里志や伊原の事、入須の事、古典部の事、そして何より千反田の事だ。

他にも学校の行事等もあった。

そして最後の……と言っても、期末テスト等はまだ残っているが。 楽しめるイベントとしては最後の修学旅行も終わった。

……俺が楽しめると思うのも、変わったからだろうか。

人はそんなすぐには変われない、だろう。

それを考えると、三年と言う時間は変わるには十分だったのだろうか？

思えば一年のあの日、千反田と会った時から少しずつ、俺は変わり出していたのかもしれない。

それが良い事なのか、悪い事なのかと聞かれると迷うが。

それでも今の俺にとっては、多分。 良い事かもとは思う。

ああ、またこんな無駄な事を考えている。

まあそれも、暇潰しと考えれば良いだろう。

こうして目的地も見えてきた訳だし、全てが無駄と言う訳でも無いか。

奉太郎「にしても」

奉太郎「あいつが風邪とは、珍しい事がある物だ」

そう、目的地を見ながら一人呟く。

修学旅行が終わって、丁度土日の休みに入ろうとした所で伊原から連絡があった。

何でも「ちーちゃんが風邪を引いちゃったみたい」との事だった。

伊原や里志も心配そうにしていたが、俺が一度見舞いに行くと言ったら「よろしく」との返答が来た。

あいつらも薄情と言う訳では無い。 それは断言できる。

何故かと言われると悩むが、今までの付き合いからして……と言った所か。

多分、大勢で押しかけるのは迷惑と思っているのだろう。 そういう気配りが出来るのは良い所だろう。 あいつらの。

……面と向かっては絶対言わないが。

ああ、いつまでこうして居るんだ。

何となく、顔を合わせづらいと言うのはある。

修学旅行の時に、あんな事を言われてしまったら……仕方の無い事だろう。

だが、今はそれより元気になって欲しい。

多分、風邪の原因の一端には俺も関係あるだろうし。

あんな寒い中、一時間近く話していたら風邪を引くのも無理は無い。

……くそ、俺はいつまでこうして考えているんだ。 とっとと会って、とっとと帰るべきだろう。

そうだ、そうしよう。 無駄な時間の浪費だけは、せめて避けよう。

無理矢理にも手を動かし、インターホンを押す。

体調が悪いのを知っていてこうするのもあれだが、無言で入って行く訳にはさすがに行かない。

……と言うか、事前に電話くらいしておくべきだったか。 家に居ないって事もありえるだろうし。

まあ、今更だが。

そんな俺の想いも杞憂に終わる。

インターホンの奥から、千反田の声が聞こえてきたからだ。

見舞いに来た旨を伝えると、少しだけ焦りながら千反田は「今開けます」と言った。

その声はいつもより弱々しく、やはり来るべきでは無かった等と俺は考えてしまう。

しかし「開ける」と言われた手前、流石に帰る訳には行かなかった。

やがて鍵を開ける音がし、扉が開く。

える「わざわざすいません」

奉太郎「別にいいさ、俺が風邪を引いたときも来てくれてたしな」

ううむ、いつもとはやはり違い、元気が無い。

話すだけ話したら、さっさと帰る事にしよう。

える「立ち話もあれですので、どうぞ」

確かに、病人に辛い思いをさせるのは良くない。

俺は千反田の要求を飲む事にした。

したのはいいのだが……場所が悪かった。

通されたのは、千反田の部屋だったからだ。

昔、一度だけ見た事はあるが……しっかりと中に通されたのは初めてだった。

物はきちんと整理され、無駄な物も余り無いように見える。

える「あの、あまり見られると少し恥ずかしいです」

奉太郎「あ、そうだな。 すまん」

いかんいかん、気持ちを切り替えなくては。

千反田は今まで寝ていたのだろうか、敷かれたままの布団に座った。

奉太郎「悪いな、具合悪いときに」

える「いえ、構いませんよ」

奉太郎「体調はどうだ？」

える「まだ少し熱はありますが、休み明けまでにはなんとかなりそうです」

奉太郎「そうか」

少しの沈黙。

の後、俺はある事を思い出した。

奉太郎「ああ、と言うか、なんだ」

える「どうかされましたか？」

奉太郎「いや、なんかこう。 手土産でも持ってくるべきだったなと思って」

える「ふふ、大丈夫ですよ」

える「折木さんが来てくれただけで、十分です」

こいつはまた、こう恥ずかしい事を真面目な顔で言うから困る。

……嫌では無いが。

奉太郎「あー」

奉太郎「って事で、そろそろ帰る」

奉太郎「長居しても、迷惑だろうしな」

俺は恥ずかしさを紛らわす様に、千反田にそう言った。

返事を待たず、立ち上がり部屋から出ようとする。

一歩踏み出そうとした時、何かに足を取られ転びそうになった。

える「ま、待ってください。 折木さん」

原因は、千反田が俺のズボンの裾を掴んだから？

奉太郎「な、何だ。 と言うかいきなり危ないぞ」

える「あ、ごめんなさい」

しゅんとなる千反田を見て、少しだけ罪悪感に苛まれる。

……いや、俺は何も悪い事はしていないと思う。

奉太郎「それで、何かあったか？」

える「あ、いえ。 何かと言う程でも無いんですが」

える「あの、ええっとですね」

える「……折木さんとお話していると、少しだけ楽なのでもう少し居て欲しいんです」

何故か今度は恥ずかしそうに言う。 さっきの「来てくれただけで十分」の時は真面目に言っていたのに。

……よく分からん、本当に。

そのまま手遊びを始めた千反田に、俺は声を掛けた。

奉太郎「まあ、千反田が良いならいいが」

える「本当ですか、ありがとうございます」

本当に気を使っていないだろうか。 と心配してしまう。

だが、本人が良いと言うなら……良い、のか？

ま、考えても仕方ない。 今日くらいは流れに身を任せてみるのもありか。

俺はそう決断し、再び千反田の近くへと座り込んだ。

それからは本当に、どうでもいい話をしていたと思う。

お互いに、修学旅行のあの日の話は避けていたが、それでも十分に楽しかった。

奉太郎「あー、そうだ」

える「どうかしましたか？」

奉太郎「何かして欲しい事とか、あるか？」

える「して欲しい事……」

そう呟き、千反田は少しの間だけ考える。

える「あ、それでしたら飲み物が」

用は、何か飲みたいって事か。

奉太郎「分かった、何が良い？」

える「出来れば、お茶でお願いします」

奉太郎「ああ、了解した」

千反田は冷蔵庫に入っていると言っていたが、さすがに人の家の冷蔵庫を勝手に開けたく無い。

親は家に居ないと言っていたが、変なタイミングで帰って来られては俺が困ってしまう。

との理由で、俺は外にある自販機へと向かった。

ほんの10分程で、再び千反田の部屋へと戻る。

奉太郎「これで良かったか？」

える「あ、はい。 大丈夫です」

何だ、少し慌てている？ とは違うな。 何だろうか。

そんな時、ふとある事に気付いてしまった。

奉太郎「それはそうと、一つ聞いてもいいか？」

える「はい、どうしました？」

奉太郎「俺が前にあげた、ぬいぐるみはどうしたんだ？」

それは本当に、ただ気になって聞いただけだった。

いつも「部屋に大事に置いてある」と言っていたから、ある物だと思っていたが……

それが無いのだ。

思えば、今は洗っているのかもしれないし、別の場所に移したのかもしれない。

える「あ、え、ぬいぐるみ、ですか」

しかし、千反田のうろたえっぷりは、普通では無かった。

奉太郎「ああ、別に問い詰めるつもりは無いさ」

える「い、いえ。 今はちょっと洗っていまして」

まるで、今考えた言い訳の様な言い方に、少しだけ俺も困惑する。

俺自身、記憶力はあまり良い方では無いと自分でも思っている。

けど、最初に部屋に入った時は確かに……あった筈の物が無いのだ。

だが、俺の思い違いって線もあるだろう。

……考えれば考える程、訳が分からん。

える「あの、折木さん？」

奉太郎「ん、ああ」

また余計な事を考えていたか。

全く、今日の目的は違うだろうが俺。

奉太郎「それはそうと、そろそろ帰っても大丈夫か？」

時計を見れば、既に夕方近くとなっている。

える「そうですね、そろそろ親も帰ってくるので」

おい、それは少し早く言って欲しかったぞ。

病気の娘の所に、よく分からない男が居たら心配するだろうが。

奉太郎「じゃ、俺は帰るとするか」

そう言い、立ち上がる。

える「あの、玄関まで……」

奉太郎「やめてくれ、病人にそこまでして貰えないぞ。 流石に」

える「……そうですか」

だから、何でそこでまた残念そうな顔をするんだ。

……駄目だ、今日は何か俺も調子が悪い気がしてきた。

まさか、風邪が移ったって事もあるまいし……

とにかく、帰って風呂にでも入ろう。

奉太郎「それじゃ、月曜日に」

える「ええ、今日はありがとうございました」

そうして、俺は千反田の家から出た。

何だか、今日は本当に変な気分だ。

……こんなの、いくら考えても埒が明かないだろうに。

気になる事は確かにあったが、多分俺の思い違いだろう。

千反田の動揺っぷりはおかしいと言えばおかしいが、風邪のせいもある筈。

何より、俺は一体何を考えているんだ。

千反田を疑う？ 何故？

そしてある事に気付く。

何だ、これは。

ただ「千反田の部屋にぬいぐるみが無くて」それを「千反田が明らかに動揺していた」だけでは無いか。

本当に、たったそれだけの事じゃないか。

今大事なのは何だ？

……千反田の体調が元に戻る事。 だろうが。

それを考えれば、前に挙げた二つの事なんて本当にどうでもいいじゃないか。

信じている、あいつの事は。

何より俺が一番、好きな人だから。

……何か笑えてきたな。

やはり今日の俺は、少し変だ。

そんな考えを巡らせていると、いつの間にか自分の家が見えてくる。

～折木家～

奉太郎「ただいま」

供恵「お、どこ行ってたの？」

閉口一番、姉貴がそんな事を口にする。

奉太郎「別に、友達の所だ」

彼女の所、とは口が裂けても言えない。

何を言われるか分かった物じゃないしな。

供恵「ふうん」

そんな言葉を無視し、一度自分の部屋へと向かおうとした時に姉貴がふと声を漏らす。

俺はそれを聞き、やはり今日は妙な一日だったな。 と思う。

姉貴はこう言ったのだ。

「そう言えば、あんたが出て行ったちょっと後に友達来てたわよ」

「ええっと、千反田さんって言ったっけ？ 奉太郎さんは居ますか？って」



おわり

以上で短編三話、終わりとなります。

そして古典部の日常も、終わりとなります。

スレ自体は一週間ほど残して、HTML化をお願いしようかと思っています。
もし、何か質問等あればお願いします。

次のSSですが、本筋は大体完成しています。

タイトルは
奉太郎「遠い記憶」
で行こうかと。

内容は多分ですが、シリアス？なのかな……

少しだけ忙しいのもあり、いつの投下になる等は全くの未定です。すいません。

長い間お付き合い頂きありがとうございました。

支援してくださったレスも、指摘して頂いたレスも、批判して頂いたレスも全て感謝の気持ちでいっぱいです。

ありがとうございました。
お疲れ様です。

また、近いうち（期間が空くかもしれませんが）に次のSSを投下致します。

それでは、失礼します。

乙です。なんかせかしてしまったみたいで、すみませんでした。
最後の短編も良かったです。えるちゃんかわいいです。
僕もリハビリは終わったので、続きを書こうかと。主さんも無理をせずにゆっくりやっていきましょう。
楽しい時間をありがとうございした。

最後の短編の伏線？は何でしょうか
私、気になります！

>>554
いえいえ。投下するだけと言って、かなり時間掛かってしまいましたし……
SS、楽しみにしています！

>>555
伏線、と言うほどの物でもありません。
もしかしたらとしか言えません。ごめんなさい。
明確に「古典部の日常」と関係があるか無いか、と聞かれると無いの方になると思います。

現時点では、気にしない方向でお願いします。

おつ
あらーバトル期待きてたのにｗｗ
次も待ってます

>>557
スイマセンスイマセン。
原作からずれると、やっぱり書き辛いんですよねぇ。
でも書き辛いだけであって、書きたく無いって訳では無いです。
むしろ書きたい気持ちはあるので……
なのでいつかは絶対書くと思います。

いつになるかは分からないですが、楽しみにして頂けたら幸いです。

乙
楽しかったよー

乙！

ここまでの大作を創った>>1に敬礼！

しかし最後の短編めっちゃ気になるんだがここで止めますかww

ご冗談をww

次回は「奉太郎」検索で良い訳ですね。応援してますよ！